Il mal di schiena (lombalgia cronica) è uno dei malesseri più diffusi nella popolazione. Proprio per questo è diventato anche una delle maggiori cause dell'assenteismo dal lavoro o da scuola. Questo genere di patologia, infatti, ha inevitabili ripercussioni dal punto di vista sociale ed economico. 
Secondo il dott. Giuseppe Bellantoni, dirigente medico dell'unità Operativa Policlinico di Pavia e consulente per la chirurgia della colonna a Villa Serena, sono molte le cause della lombalgia nei giovani e nelle persone adulte. Le cause principali per i primi sono la cattiva postura (quindi, il troppo tempo speso davanti a una scrivania e al computer) o la mancanza di attività sportiva, mentre, per le persone adulte appartenenti alla terza e alla quarta decade di vita, spesso gli sforzi eccessivi compiuti durante il lavoro conducono alla lombalgia cronica che può degenerare in patologie discali come l'ernia del disco e il black disc. 
I dati parlano chiaro: più della metà della popolazione adulta soffre di mal di schiena almeno una volta nella vita e - nel 30-35 per cento dei casi - a questo sintomo segue una patologia della colonna vertebrale che richiede cure nel tempo. 
Un terzo dei pazienti con ernia discale, dopo avere effettuato i giusti accertamenti (TAC e/o RMN lombare), dovrà ricorrere a cure chirurgiche. 
Il dott. Bellantoni ci informa che nel campo della chirurgia della colonna oggi esistono tecniche innovative mini invasive che garantiscono un rapido recupero del paziente con una notevole riduzione dell'ospedalizzazione ad un semplice ricovero di un paio di giorni. Mentre le patologie degenerative come la stenosi, la spondilosi e l'instabilità vertebrale, richiedono trattamenti più cruenti, ma risolutivi che consentono al paziente la ripresa graduale di una vita normale.
A Palermo la casa di cure poli-specialistica Villa Serena, punto di riferimento regionale e non solo, è anche centro specializzato nella diagnosi e nella cura delle patologie della colonna. Infatti, in essa vengono affrontate tutte le patologie vertebrali con le tecniche diagnostiche e chirurgiche più innovative.
La struttura offre anche un reparto di riabilitazione che, in molti interventi delicati, è necessaria per il paziente. L'intento è quello di seguire il paziente in tutto il suo iter: dalla diagnostica al trattamento chirurgico fino al post-operatorio, quindi, alla riabilitazione e alla terapia del dolore.